La lampada a incandescenza produceva luce riscaldando un filo di tungsteno a circa 2700°C. È stata lo standard per oltre 130 anni, ma è molto inefficiente: solo il 5% dell'energia veniva convertito in luce, il 95% in calore. L'efficacia luminosa era di soli 8-15 lumen per watt per una durata di 1000 ore.

Le lampade a incandescenza non sono più disponibili in Svizzera da molti anni e sono state gradualmente ritirate dal mercato a partire dal 2009. Erano apprezzate per il colore caldo della luce di 2700 Kelvin e per la dimmerabilità continua. Oggi le lampade a LED offrono una qualità della luce simile con un consumo energetico inferiore del 90% e sono praticamente l'unica opzione disponibile sul mercato svizzero.